Мы уже рассказывали вам историю жизни Дарьи Салтыковой, замучившей более сотни своих крепостных. Однако русской помещице, которую Екатерина II в своем указе 1765 года назвала «уродом рода человеческого», было далеко до венгерской графини Елизаветы Батори.
По сей день красавица из Трансильвании считается одной из самых кровожадных серийных убийц. Она занесена в Книгу рекордов Гиннесса как женщина, лишившая жизни самое большое количество людей в истории. По данным официального сайта этого издания, на счету Елизаветы порядка 650 жертв.
Завидная невеста
Елизавета появилась на свет 7 августа 1560 года. Ее родители — отец Дьердь и мать Анна, которая приходилась сестрой польскому королю Стефану Баторию — происходили из разных ветвей одного весьма богатого и влиятельного венгерского рода. В те времена браком, заключенным между дальними родственниками, было сложно удивить. Так деньги оставались в семье, а для Батори, которые страшно боялись утечки средств на сторону, это было очень важно.
Биографы графини Батори утверждают, что с самого детства она была наделена не только выдающимися внешними данными, благодаря которым обрела славу одной из самых привлекательных аристократок во всей Венгрии, но и отличалась незаурядным интеллектом. В нежном возрасте Елизавета в совершенстве овладела тремя иностранными языками — греческим, немецким и латынью.
Графиня росла вместе с братом и сестрой. По некоторым данным, их родители не гнушались прибегать к телесным наказаниям — доставалось не только слугам, но и собственным детям. Поговаривают, уже к десяти годам Елизавета и сама регулярно порола горничных до полусмерти. Однако и у этой информации нет подтверждений.
Примерно в то же время Дьердь и Анна решили, что настала пора подыскать дочери достойного жениха, а заодно и расширить сферу своего политического влияния. 10-летнюю Елизавету обручили с 15-летним сыном барона Тамаша Надашди — Ференцем.
Замужем не пропасть
Свадьба молодых состоялась, когда Елизавете Батори было уже 15 лет. Торжество получилось по-королевски пышным, а количество гостей превышало четыре тысячи человек. Подарив своей молодой супруге Чахтицкий замок у подножия Малых Карпат, Ференц уехал в Вену на учебу, оставив жену коротать время в одиночестве.
Семейная жизнь Батори и Надашди поначалу была такой же, как у других представителей знати. Ференц командовал венгерскими войсками — в ту пору шла война с турками, а его жена вела хозяйство и рожала детей. Несмотря на то, что супруг бывал дома редко, на свет появилось шестеро наследников. Правда, почти всех их Елизавета сразу отдавала нянькам и кормилицам, боясь, что малыши могут навредить ее красоте.
Довольно скоро Батори поняла, что реальную угрозу для нее представляют вовсе не ее отпрыски, а собственный муж, который славился жестокостью. Избить провинившегося слугу для него было в порядке вещей.
Кроме того, Ференц страшно ревновал Елизавету ко всем, подозревая ее в излишней похотливости. Некоторые историки настаивают, что вскоре после свадьбы у Батори появился любовник из числа слуг.
Отношения Ференца и Елизаветы становились все более натянутыми. Усугубила ситуацию и болезнь Надашди, из-за которой в 1601 году он оставил службу. Неизвестно, какое именно заболевание подкосило бравого вояку, но спустя три года он умер. Не исключено, что жена «помогла» мужу отправиться на тот свет.
Красота требует жертв
К моменту кончины Ференца Надашди по округе вовсю ходили слухи о зверствах, учиняемых его благоверной. По сей день остается неизвестным, когда именно Елизавета начала убивать. Вполне возможно, что в первый раз это и вовсе было случайностью.
Однако существует и иная версия событий, передающаяся из уст в уста уже многие годы. Согласно легенде, свое первое убийство графиня совершила в возрасте 20 лет. Она переживала из-за того, что ее красота угасает, и не знала, как вернуть коже прежний блеск и упругость.
Однажды Батори ударила служанку и разбила ей нос, да так, что кровь брызнула на саму Елизавету. Спустя некоторое время графиня заметила, что в тех местах, куда попала кровь, кожа стала более нежной, а тон выровнялся.
После этого, как гласит предание, графиня убила нескольких молоденьких гувернанток и совершила омовение их кровью. Потом Елизавета вошла во вкус: служанки ее уже не устраивали, она обратила свой взор на соседние поместья.
Когда в округе начали пропадать девушки, пошла молва о том, что графиня может делать с ними в своем мрачном замке. Не знаем, отличалась ли народная фантазия от жестокой реальности, но факт остается фактом: численность проживавшего на территории владений Елизаветы населения резко сократилось — одних убила сама Батори, другие уехали, не дожидаясь, когда беда придет в их дом.
Отреагировал на происходящее и местный пастор Иштван Мадьяри, который начал писать королю Матьяшу II, добиваясь начала расследования таинственных смертей.
С особой жестокостью
Версия про убийства во имя красоты является самой популярной среди обычных людей. Однако историки до сих пор спорят и по поводу «кровавых ванн», и по поводу числа реальных жертв. 650 — число жертв Батори, которое указывают в Книге рекордов Гиннесса и некоторых других источниках. Сколько людей реально пострадало от рук Кровавой графини, до сих пор остается неизвестным.
Не вызывает сомнений, что Елизавета действительно жестоко расправлялась со своими жертвами, которыми поначалу были исключительно крепостные. Однако далеко не всегда Батори лишала их жизни через обескровливание. Говорят, графиня не чуралась и различных пыток.
Говорят, одну из своих служанок Чахтицкая пани даже сожгла. Однако до поры до времени власти на ее жестокость смотрели сквозь пальцы.
От писем Иштвана Мадьяри поначалу не было никакого толка, поскольку король боялся рода Батори. Слишком уж влиятельными были родители Елизаветы. Однако вскоре жертвами графини стали не только простолюдинки, но и дочери мелких помещиков, которые начали коллективно жаловаться монарху на злодеяния Батори.
Вскоре король уже не мог закрывать глаза на преступления женщины. Он отдал приказ палатину Дьердю Турзо (палатин совмещал функции премьер-министра и верховного судьи государства, являясь вторым лицом после короля в Венгрии) расследовать дело Кровавой графини. Будучи человеком основательным, Дьердь дал поручение двум нотариусам, которые опросили в общей сложности около 300 человек.
Следствие вели
К 1610 году в руках Турзо оказалось достаточно доказательств зверств, учиняемых графиней Батори, с которыми он отправился к королю. Матьяш II догадывался, что происходит в Чахтицком замке, но все равно с трудом мог поверить в то, о чем говорил Дьердь. Монарх был настолько разгневан, что, по слухам, собирался без дальнейших разбирательств казнить Елизавету, но Турзо отговорил его от этого шага.
Палатин принял решение обсудить дальнейшую судьбу графини с самыми близкими ее родственниками. Старшие дети Батори настаивали на том, что их мать нужно помиловать, отправив в монастырь замаливать грехи до конца жизни. Если бы Елизавета не трогала дочерей мелких помещиков, то ей вполне могло грозить именно это наказание, но разгневанные родители требовали более суровой кары.
Тайной, канувшей в Лету, остаются и обстоятельства ареста графини. Одни исследователи настаивают, что приехавшие за Батори люди Турзо сразу наткнулись на два трупа и едва живую девушку. Другие уверяют, что Дьердь прибыл арестовывать Елизавету лично и застал ее во время пыток.
Закрытый процесс над графиней Батори начался в 1611 году. Как и в случае с Дарьей Салтыковой, доказать большую часть убийств не представлялось возможным. Поэтому официальное число жертв Елизаветы — 80 человек. Свидетели по этому громкому делу в один голос уверяли, что их не менее 600.
Графиню приговорили к пожизненному заключению в собственном замке.
Ее замуровали в одной из комнат, оставив лишь небольшие отверстия для вентиляции и еды. Чахтицкая пани скончалась в 1614 году. К слову, троих подручных Елизаветы приговорили к казни, а четвертого — к пожизненному заключению.
Жертва оговора?
Лишь спустя многие годы у исследователей появилась теория о том, что дело Елизаветы Батори было полностью сфабриковано. Ученые Ирма Садецки-Кардош и Ласло Надь считают, что графиня стала жертвой заговорщиков, которые хотели отобрать ее земли. Исследователи ссылаются на то, что приговоры в отношении приближенных к Елизавете слуг слишком быстро привели в исполнение. Существует версия, что они под жесточайшими пытками оболгали свою хозяйку, а вскоре после этого были казнены, чтобы не суметь помешать планам заговорщиков.
Ученые также предполагают, что кому-то из политиков очень не понравилось возросшее влияние рода Батори, поэтому было решено очернить всю семью, начав с вдовы Надашди. Впрочем, имеется еще одна версия, согласно которой Елизавета на некоторое время ссудила крупную сумму денег тому самому Дьердю Турзо.
Сейчас уже никто не может точно сказать, была ли эта женщина зверской убийцей или жертвой политических интриг. Однако история Кровавой графини и по сей день будоражит умы писателей и сценаристов.
