В СССР — носили на руках, в США — дали милое прозвище: как лед навсегда забрал любовь Екатерины Гордеевой и Сергея Гринькова

Профессиональный спорт мало кого делает счастливым. За минуты, проведенные на верхней ступеньке пьедестала, расплачиваться приходится годами — слезами, кровью и собственным здоровьем.

Фигуристка Екатерина Гордеева признавалась: по-настоящему свободной она почувствовала себя только в 23 года, когда выиграла вторую Олимпиаду. Она наконец-то начала наслаждаться тренировками, во время выступлений думала не о прыжках, а купалась в зрительском обожании, и смогла позволить себе безбедную жизнь.

Она была молода, ослепительно красива, выиграла все золото мира и хотела уйти из спорта. Жизнь вне катка обещала стать прекрасной: гастроли, маленькая дочка и любимый человек — Сергей Гриньков, который был не только ее мужем, но и партнером.

Сказка была близка, но реальностью так и не стала. На одной из тренировок Сергей неожиданно упал на лед. Екатерина подумала — просто поскользнулся. Но вставать фигурист не спешил: все лежал, лежал и не двигался. Когда к нему подъехала Гордеева, он уже не дышал. Как позже скажут врачи — инфаркт. Не самый типичный диагноз для крепкого молодого человека — но так бывает. Жизнь вообще несправедлива к тем, кто строит на нее большие планы.

Если бы можно было нарисовать судьбы Екатерины Гордеевой и Сергея Гринькова в виде линий, они напомнили бы узоры, которые оставляют на льду лезвия коньков. Сначала они бы просто проходили рядом друг с другом, а в один момент — пересеклись.

Дело в том, что Гордеева и Гриньков почти все детство провели рядом друг с другом — жили на одной улице, ходили в одну школу, тренировались на соседних катках, но из-за большой разницы в возрасте не были знакомы. Оба они в то время пытались построить карьеру фигуристов-одиночников, но ничего не получалось.

Сергею никак не давались сложные прыжки, Катя — проваливала турнир за турниром. С такими результатами и с такой конкуренцией, которая была в советском спорте, на успех можно было не рассчитывать.

Каждого из них тренеры уже практически списали со счетов, но решили дать спортсменам еще один — самый последний шанс. Им предложили кататься вместе — в паре, которую в кулуарах называли «тандемом неудачников».

Она была маленькой, легкой и артистичной, он — заботливым, сильным и смелым. Идеальная комбинация для фигуристов-парников. Взялся за спортсменов, перспективы которых были туманными, Станислав Жук.

Он понимал: скорее всего просто зря потратит время — но Катя была такой красивой, так любила кататься, что его сердце растаяло. Он пригласил их на просмотр и сделал из двух неуклюжих подростков непобедимый дуэт, который до сих пор считается эталоном фигурного катания.

Чтобы привыкнуть друг к другу, Гордеевой и Гринькову понадобилось четыре года. В это время они редко соревновались, но выкладывались на тренировках так, что после еле доходили до раздевалки. Учили новые элементы, ставили интересные программы и медленно превращались в машину по убийству конкурентов. Называть так двух очаровательных людей кажется абсурдным, но спорт есть спорт — без жесткости в нем не выжить.

Прогресс пары был невероятным: в 1985 году они триумфально выиграли чемпионат мира среди юниоров, а уже через год — среди взрослых. Гордеевой на тот момент едва исполнилось 15 — она стала самой юной обладательницей этого титула. Так же легко им далась Олимпиада-1988 в Калгари.

Для всех спортсменов соревнования такого масштаба всегда оборачиваются мощнейшим стрессом. Гордеева и Гриньков просто приехали в Канаду, блестяще откатали две программы и победили. Уже через несколько дней их, с золотыми медалями, встретили в Шереметьево. Поклонники называли их героями спорта и окрестили самой красивой парой страны, а в США им на манер голливудских звезд дали милое прозвище — G&G, по первым буквам фамилий.

Это был пик их карьеры — они могли спокойно уйти из спорта непобежденными, но захотели забраться еще выше. Они решили: никому не дадут повода говорить, что их победы были случайными, и снова приступили к тренировкам. Разучивали элементы, которые раньше еще никто не делал.

Был большой риск травмироваться, но спорт еще не знает историй, когда страх помог бы кому-то прийти к чемпионству. На дворе было начало 1990-х, и на одно из соревнований Гордеева и Гриньков привезли свою «короночку» — четверную подкрутку. Настолько сложную, что к настоящему времени ее рискнули повторить лишь несколько пар.

Конечно, не обходилось без травм. Екатерина несколько раз падала с высоких поддержек, получила не одно сотрясение. Сергей страдал от болей в спине и коленях — но это были мелочи. Когда тобой восхищается весь мир, а квартира увешена медалями, на некоторые моменты можно закрыть глаза.

Их обожали не только судьи, но и зрители. В отличие от многих других спортсменов-парников, которые на льду показывали любовь, а в жизни могли даже не разговаривать, Гринькову и Гордеевой притворяться не приходилось.

В их отношениях не было конкуренции — только нежность. В конце каждой программы они долго смотрели друг в другу глаза. Им не нужно было делать никаких публичных заявлений: все и так знали — они не просто партнеры, а две души, которым суждено быть вместе.

В одном из сезонов они поставили программу «Белые лебеди» под музыку Мендельсона. Спустя три года под композицию того же композитора они поженились. Еще через полтора года у них родилась дочка Даша.

Фигуристы ушли со льда, перестали участвовать в турнирах и полностью посвятили себя семейной жизни. Зрители по ним скучали, но видя, как счастливы Сергей и Екатерина, даже не смели просить их о возвращении.

Снова приступить к тренировкам они решили сами, и все ради конкретной цели — выиграть еще одну, свою самую последнюю Олимпиаду. За то время, пока Гордеева и Гриньков растили дочку, расстановка сил в фигурном катании изменилась. Они уже были не так молоды, долго не выходили на лед и немного растеряли мастерство. Но вернулись спортсмены не для того, чтобы ныть и позориться — им нужны были только победы.

Судьи и соперники не воспринимали их как главных фаворитов игр, и, возможно, именно это и сыграло Сергею и Екатерине на руку. За ними не гонялись журналисты, их не отвлекали бесконечными интервью и пресс-конференциями. Значит, у них было больше времени для тренировок, а они никогда не бывают лишними.

В 1994 году спортсмены приехали на свою вторую Олимпиаду в Лиллехамер и выглядели на льду словно фениксы, восставшие из пепла. Когда им вручали золото, они улыбались и повторяли: «Даша, малышка, мы посвящаем эту победу тебе». Теперь Гордеева и Гриньков могли наконец-то выдохнуть и окунуться в собственную сказку.

После распада в СССР даже для таких прославленных и титулованных фигуристов работы не нашлось. Им вместе с дочкой пришлось перебраться в США и начать все заново. Паре предложили участвовать в ледовых шоу, и они начали готовиться к выступлениям.

Тренировки были не такими жесткими, как раньше — можно было выходить на лед, спокойно репетировать программы, а вечером бежать к любимой дочке. Сильных нагрузок на организм тоже не было. Травмы остались в прошлом, поэтому, когда однажды Гриньков упал на льду, Екатерина не придала этому значения и спокойно ждала у бортика, когда он встанет.

Секунды растягивались в минуты, а он все не шевелился. Когда Гордеева вышла из оцепенения и побежала за врачами, было уже поздно. Оказалось, что утром перед тренировкой у него случился микроинфаркт, а спустя несколько часов тромбы закупорили сердечные артерии. В морг Гринькова увезли прямо с катка. Ему было 28 лет.

Все спрашивали, хочет ли она кататься, а она не могла решить — хочет ли жить. Признавалась: горе было таким большим, что, если бы не дочка, она бы наверняка что-то с собой сделала. Екатерина долго не вставала с кровати — лежала в темной комнате и все время плакала. Она знала: спасти от отчаяния ее мог бы только Сергей, но его она больше никогда не увидит, не обнимет, не поцелует.

Спустя три месяца Гордеева все-таки решилась выйти на лед. Одна. На вечере памяти Сергея Гринькова она выступила под композицию «Праздник жизни» Густава Малера. А когда закончила, еще несколько минут стояла перед зрителями и рыдала.После этого Гордеева долго не выступала — за это время написала две книги и начала потихоньку приходить в себя. Екатерина понимала: она любит Сергея, но еще  любит фигурное катание, и с головой ушла в работу. В Россию она так и не вернулась — решила лечить разбитое сердце в Штатах.

Выбраться из глубокой ямы ей помог спорт — Екатерина Гордеева продолжила выступать, участвовала в ледовых шоу, снималась в телепередачах и почти шесть лет не могла подпустить к себе ни одного мужчину. Ей все время казалось: смерть Сергея — это просто ошибка, и однажды он к ней обязательно вернется. Но он не возвращался.

Своего нового спутника она тоже встретила на льду — им оказался фигурист, чемпион игр в Нагано, Илья Кулик. Гордеева во второй раз вышла замуж, родила еще одну дочку — Лизу, и вместе с супругом открыла в США свою школу фигурного катания.

Спустя 15 лет брак все-таки распался — Гордеева снова осталась одна. Развелись Екатерина и Илья тайно: не хотели, чтобы их отношения обсуждали в прессе и считали причиной их разрыва призрак Гринькова.

К расставанию с мужем Екатерина отнеслась спокойно: самый большой кошмар в жизни она уже пережила и научилась справляться с другими проблемами с максимальным хладнокровием. С бывшим супругом она сохранила прекрасные отношения, продолжила вместе с ним воспитывать дочку, а потом — снова влюбилась.

На одном из шоу ее партнером стал канадский фигурист Давид Пеллетье. Тот самый, который на скандальной Олимпиаде 2002 года вместе с партнершей Жами Сале разделил золото с Еленой Бережной и Антоном Сихарулидзе.

Сначала Гордеева и Пеллетье просто вместе катались, но каждое их выступление становилось все трогательнее и проникновеннее. Со льда они уходили, крепко держась за руки, а в 2021 году объявили, что поженились — причем еще два года назад.