Восхождение на гору Дхаулагири в Гималаях компания российских альпинистов-любителей планировала несколько месяцев. Покорить эту вершину непросто: во-первых, высота ее составляет 8167 м, а во-вторых, название переводится как «Белая гора», но в народе давно прозвана горой-людоедом — из-за трудного ландшафта и переменчивой погоды. Смертность при восхождении достигает 16%, губят людей сильные лавины, постоянные снегопады.
Все это шестеро мужчин прекрасно знали, но каждый имел за плечами не одно восхождение, поэтому верили в свои силы. Александр Душейко, Олег Круглов, Владимир Чистиков, Михаил Носенко, Дмитрий Шпилевой, Валерий Шамало поднялись на 7.420 метров.
На этой высоте они ночевали с 5 на 6 октября. В шесть утра экспедиция вышла из высотного лагеря, но далеко не ушла. Валерий Шамало почувствовал себя плохо, из-за проблем со здоровьем он решил вернуться в лагерь, остальные продолжили свой путь.