Маньяк в поисках любви
Телешоу, в ходе которых мужчины и женщины ищут свою любовь, всегда были чрезвычайно популярны. В конце 1970-х жители США не могли оторваться от экранов, пока транслировалась передача The Dating Game. Один из выпусков программы особенно запомнился зрительницам: во время этого эпизода завидный жених, 35-летний модный фотограф с голливудской улыбкой — Родни Алькала — настойчиво добивался расположения главной героини, которой стала Шэрил Брэдшоу.
Мужчина так очаровал девушку, что свой выбор она остановила именно на нем и пригласила его на свидание. Довольный победитель пообещал даме сердце, что их будущую встречу она никогда не забудет. Однако после общения с Родни за кулисами Шэрил решила для себя, что рандеву с потенциальным ухажером никогда не состоится. Обаятельный фотограф вел себя очень странно в неформальной обстановке, что очень смутило героиню шоу.
«Когда он со мной заговорил, мне сразу стало дурно. Он вел себя как ненормальный. Я отказалась пойти с ним на свидание. Честно говоря, в тот момент я подумала, что не хотела бы его вообще когда-либо снова увидеть», — рассказала Шэрил Брэдшоу журналистам издания Sunday Telegraph в 2012 году.
Как выяснилось, в 1979-м чутье не подвело Шэрил и уберегло от гибели. Оказалось, что еще до участия в шоу мистер Алькала три года отсидел в тюрьме за изнасилование и избиение 8-летней девочки по имени Тали Шапиро. Ребенок выжил только благодаря внимательному прохожему, который заметил, что в голливудской квартире Родни творится что-то страшное, и сообщил об этом в полицию. Маньяку удалось сбежать, однако три года спустя его нашли и посудили в тюрьму.
Убийственные фотосессии
Когда Алькала освободился, он начал осваивать профессию фотографа. К середине 1970-х у Родни не было отбоя от клиенток, которые мечтали устроить модную фотосессию с профессионалом, учившимся у самого Романа Полански. Примерно в это же время американские журналисты писали о таинственных исчезновениях и необъяснимых убийствах молодых девушек. За неимением каких-либо доказательств десятки жутких дел годами оставались нераскрытыми.
Однако в 1979-м маньяка-убийцу все же удалось остановить. В тот год в июне пропала 12-летняя девочка по имени Робин Сэмсо. Она собиралась на занятия балетом, но до студии танцев так и не доехала… Обеспокоенная мама Робин, Марианна Коннели, обратилась в полицию. Однако стражи порядка отказались принимать заявление, сообщив, что сделают это только через сутки.
Спустя полторы недели полицейские сами пришли к миссис Коннели с тревожными новостями.
«Сержант сообщил мне, что они нашли Робин. Я тут же схватила сумку, на что он сказал мне: «Куда вы направляетесь?». Я могла только промолвить: «Я собираюсь увидеться с Робин». Однако полицейские огорошили меня новостями об ее убийстве», — поделилась болезненными воспоминаниями Марианна Коннели в программе The Dating Game Killer.
Стражи порядка проинформировали убитую горем женщину, что на процедуру опознания ее не допустят. «Я не понимала, почему им требуется целых три дня. Неужели в Калифорнии в последнее время пропало так много девочек со светлыми волосами? Тогда сержант сообщил мне, что никаких волос не осталось…» — рассказала женщина.
Как поймали убийцу
Во время расследования убийства один из приятелей Робин вспомнил, как в день ее исчезновения к ним подошел высокий незнакомец и предложил бесплатную фотосъемку. Ребята отказались и разошлись каждый по своим делам. Со слов очевидца был составлен фоторобот, в котором легко можно было узнать Родни Алькалу. Впоследствии полицейские нашли у него в камере хранения серьги жертвы.
В 1980-м фотографа-маньяка судили, приговорив к смертной казни. Однако высшая мера наказания так и не была исполнена: дело постоянно пересматривалось. Сейчас Родни отбывает пожизненный срок за десятки доказанных зверских убийств и изнасилований.
