Безопасный путь, нет сложных климатических условий, плюс в отряд планировалось набрать только опытных альпинисток — план, по мнению Шатаевой, должен был сработать. В команду вошли Татьяна Бардашева, Ильсиар Мухамедова, Нина Васильева, Валентина Фатеева, Галина Переходюк, Ирина Любимцева и Людмила Манжарова.
Женщины много времени проводили друг с другом — у Эльвиры была теория, что они должны стать единым целым, одним организмом, который без слов понимает друг друга. Готовиться к восхождению начали сильно заранее — за полгода усилили число тренировок до пяти в неделю, выстроили режим, изучали маршруты и карты, советовались с теми, кто был на вершине. Шатаева говорила команду: «Подражать никому и гонку устраивать не будем. Мы создадим свой стиль восхождения — женский, поскольку не должны и не можем ходить как мужчины».
Решено было осуществить траверс: подняться одним маршрутом, а спуститься другим. 2 августа Эльвира по рации вышла на связь с базовым лагерем: «Осталось около часа до выхода на гребень. Все хорошо, погода хорошая, ветерок несильный. Пока все настолько хорошо, что даже разочаровываемся в маршруте…»
И тут поднялся буран
На высоте 5000 метров Эльвира встретилась с мужем. Они поговорили и разошлись. И когда погода начала портиться, Шатаева расценила это как хороший знак: «Погода портится. Идет снег. Это хорошо — заметет следы. Чтобы не было разговоров, что мы поднимаемся по следам». В 17:00 5 августа Эльвира сообщила, что команда вышла на вершину.