«Бабий век» — так в некоторых источниках называют восемнадцатое столетие. Думаем, вы уже догадались почему. Именно в 18-м веке (и только в нем!) нашей страной управляли женщины. На вопрос, почему так произошло, отвечают самые разные гипотезы. Самая популярная из них: столетие было неурожайным на мальчиков. Странно звучит, не правда ли?
Мы не станем даже пытаться докопаться до истины — оставим это историкам. Вместо этого расскажем, как жили, кого любили и какие цели преследовали императрицы России.
Каждая из них пришла к власти путем дворцового переворота. Их правление сопровождалось интригами, любовными страстями и знаковыми событиями в истории Российского государства. Обо всем этом вы узнаете из цикла материалов на Woman.ru.
Елизавета Петровна (1709-1761)
В октябре 1740 года внезапно скончалась императрица Анна Иоанновна, назвав перед этим своим преемником новорожденного сына дочери своей сестры Анны Леопольдовны — Иоанна Антоновича. Увы, малыш не мог править империей, поэтому регентом (временным правителем) был назначен фаворит умирающей императрицы — Эрнст Бирон.
Такой расклад совершенно не устраивал Анну Леопольдовну, и она организовала заговор против временного правителя. 9 ноября 1940 года 23-летняя девушка объявила себя правительницей при младенце-императоре.
Такое положение дел совершенно не нравилось народу, а еще больше — гвардии, которая мечтала вернуть петровские времена. Ситуация ухудшалась день за днем, процветали беззаконие и произвол, пока 25 ноября 1741 года дочь Петра I и Екатерины I Елизавета не провозгласила себя самодержавной императрицей…
Сирота при живых родителях
Будущая императрица появилась на свет 18 декабря 1709 года. Петр I в это время въезжал в Москву после Полтавской битвы. Узнав о рождении наследницы, он решил, что это событие куда важнее выигранного сражения. «Отложим празднество о победе и поспешим поздравить с пришествием в этот мир мою дочь!» — велел государь. Пир в честь новорожденной длился три дня.
Девочка получила имя Елизавета, которое до этого в династии Романовых не использовалось.
Елизавета, как и ее старшая сестра Анна, была рождена вне брака. Законными дочерьми Петра I девочки стали только после официального венчания своих родителей в 1712 году. Тогда Анна и Елизавета получили титулы царевен, а после объявления России империей — цесаревен. Увы, клеймо незаконнорожденной Лизавета носила всю жизнь.
Родителей цесаревна практически не видела: отец месяцами пропадал на войнах, а Екатерина I, как вы помните, всюду его сопровождала. Но даже по их возвращении родительской заботы и внимания девочка не получала: император был занят государственными делами, а императрица — вынашиванием или родами очередного ребенка, дворцовыми сплетнями, интригами или посещением балов и приемов.
Воспитанием Елизаветы и Анны занимались сестра Петра I Наталья Алексеевна и семья князя Меншикова. «Опекуны» регулярно докладывали императору о состоянии девочек в письменной форме.
Уж замуж невтерпеж
О красоте Елизаветы заговорили, когда той было всего восемь лет. На балах все отмечали именно младшую дочь императора. Цесаревна к тому же искусно танцевала: ее движения были плавны, легки и изящны, она постоянно выдумывала новые фигуры.
«В Петербурге, при торжестве по случаю заключения Ништадскаго мира, Кампредону в первый раз пришлось увидеть обеих царевен, Анну и Елизавету. По отзыву его, они обе были очень хороши собою, но Анна отличалась большим благородством и сдержанностью, в Елизавете же было больше привлекательности и веселости. Обе они нисколько не походили на свою мать: толстую, с самым простым и смуглым лицом, выдававшим ее непородистость», — писали современники.
Должного образования юная цесаревна не получила. Елизавета умела лишь писать и выработала красивый почерк, а других наук не знала. Только по настоянию отца девочка выучила французский язык: Петр I мечтал выдать 12-летнюю красавицу-дочь замуж за юного короля Франции Людовика XV, тем самым укрепив положение России за рубежом.
Переговоры длились довольно долго.
Увы, французы от такого сватовства были не в восторге: вспомнили, что цесаревна незаконнорожденная, а ее мать простолюдинка, и ответили решительным отказом. Потом и сама Елизавета отвергла нескольких претендентов.
Тогда во дворце начали обсуждать возможность брака внутри фамилии. Предлагалось выдать цесаревну замуж за внука Петра I — Петра II, несмотря на слухи о том, что юноша был страстно влюблен в свою тетю. Однако Меншиков, мечтавший увидеть супругой будущего императора собственную дочь, был резко против. После долгих обсуждений император отмел эту идею: во-первых, брак между родственниками не приветствовался церковью, а во-вторых, такой союз мог повлечь за собой народные волнения, ведь все знали, что Елизавета незаконнорожденная, а внутридинастический брак все бы только усугубил.
Подготовка к свадьбе шла полным ходом, но незадолго до торжества жених внезапно скончался… Шли годы, и Елизавета наконец смирилась с тем, что не сможет найти себе мужа голубых кровей. Поэтому направила все свои силы на развлечения. Балы, танцы, маскарады — о шумных увеселениях Елизаветы говорили далеко за пределами Петербурга (а спонсировал эти вечеринки по-прежнему влюбленный в тетю Петр II).
Любовь всей жизни
Елизавета отличалась свободой нравов, поэтому несложно догадаться, что на балах и маскарадах цесаревна регулярно находила себе любовников. Некоторые из них становились фаворитами. Известно, что в разное время у Елизаветы были романы с московским градоначальником Бутурлиным, гофмейстером Нарышкиным и прапорщиком Шубиным, о котором еще пойдет речь ниже.
Кадр из сериала «Тайны дворцовых переворотов»
Однако главным фаворитом императрицы был Алексей Григорьевич Разумовский — простой певчий из украинского села. Ровесник императрицы попал в придворный хор в Петербурге, когда ему было 22 года. Молодые люди сразу же влюбились друг в друга, поэтому, когда Алексей потерял свой чудесный голос, Елизавета переписала его в бандуристы, а потом и вовсе доверила ему администрацию одного из своих поместий.
«Это действительно красавец, брюнет с окладистой черной бородой, черты которого, уже сложившиеся, имеют всю привлекательность, какую только может иметь деликатное лицо. Рост его также бросается в глаза. Он высок, широкоплеч, с нервными членами. Хотя в его манере держаться остается нечто неуклюжее, результат воспитания и происхождения, однако заботы царевны, направленные на то, чтобы вышколить его, могут исправить этот недостаток», — описывали современники Разумовского.
Алексей Григорьевич никогда не интересовался большой политикой, не питал страсти к богатству и чинам, и даже став благодаря императрице одним из богатейших людей России, сохранил простодушие, скромность и набожность. Разумовский не скрывал своего происхождения, часто навещал родных или же принимал их в Петербурге, не стремился продвинуть их на высокие посты. Став императрицей, Елизавета преподнесла фавориту Аничков дворец, который в следующие десятилетия еще не раз исполнил роль свадебного подарка для членов царской семьи.
Зимой, выходя на мороз, императрица всегда заботливо укутывала фаворита, не обращая внимания на людей вокруг. Дворяне и иностранные послы ждали, когда государыня объявит о свадьбе, но этого так и не произошло.
Тем не менее одна из легенд гласит, что тайное венчание Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского все же состоялось — в 1742 году. Правда, никаких подтверждений этому нет, и официально до конца своих дней императрица оставалась незамужней.
После ее смерти Разумовский выехал из царской резиденции и поселился в подаренном ему Аничковом дворце, где и умер в 1771 году. В отличие от фаворитов других императриц Алексей Григорьевич не пытался править страной. Существует предание, что у императрицы и ее фаворита были дети. В свое время эти слухи привели к появлению многочисленных лже-наследников короны.
Уйти, чтобы вернуться
Еще по завещанию первой в России императрицы Екатерины I наследником престола становился Петр II, а в случае его смерти трон должен был достаться Елизавете Петровне. В 1930 году Петр II скоропостижно скончался, но про последнюю волю покойной было решено не вспоминать.
Так, следующей императрицей стала Анна Иоанновна, которая очень не любила Елизавету. Государыня завидовала красоте юной девушки, ее грации, а также ее беспокоило, что дочь Петра I может заявить о законных правах на престол.
Кадр из сериала «Тайны дворцовых переворотов»
Делать этого Елизавета не собиралась. По крайней мере, старательно создавала образ той, кому чужда борьба за власть. Дочь Петра I продолжала вести праздный образ жизни, несмотря на то, что Анна Иоанновна сократила ей выплаты до 30 тысяч рублей в год (в переводе на наши деньги это около 18 миллионов рублей, но для царской дочери сумма все равно очень маленькая). Елизавета не была готова затянуть пояс, поэтому нашла выход: просто брала деньги в долг.
В те же годы у Елизаветы случился роман с прапорщиком Шубиным. Когда об этом узнала Анна Иоанновна, то из мести приказала арестовать военнослужащего и сослать далеко в Сибирь. Там Шубина насильно обвенчали с одной из местных жительниц. Тем не менее Анна Иоанновна все же пыталась выдать Елизавету Петровну замуж: императрица подбирала своей родственнице женихов из дальних стран, желая тем самым обезопасить себя и корону. Также были попытки постричь царскую дочь в монахини, но все тщетно.
В 1740 году Анна Иоанновна скончалась, а трон захватила Анна Леопольдовна.
Почти год готовился заговор. Наконец, 25 ноября 1741 года Елизавета Петровна, заручившись поддержкой роты гвардейцев, совершила очередной дворцовый переворот в истории России. К слову, несостоявшийся император Иоанн Антонович был изолирован от общества и всю свою жизнь провел в одиночной камере.
Потехе время, делу час
Взойдя на престол, Елизавета Петровна пообещала, что продолжит славные традиции покойного отца, однако на деле она не особенно интересовалась внутренней и внешней политикой. Иногда ее подданным приходилось месяцами ждать подписи того или иного документа: императрица намеренно тянула с решением.
«Ленивая и капризная, пугавшаяся всякой серьезной мысли, питавшая отвращение ко всякому деловому занятию, Елизавета не могла войти в сложные международные отношения тогдашней Европы и понять дипломатические хитросплетения своего канцлера», — писали современники.
Кадр из сериала «Романовы»
Однако при Елизавете Петровне действительно произошло немало фундаментальных изменений. Взойдя на престол, императрица пообещала, что, пока она правит, ни один человек не будет казнен.
Правда, легче от этого стало немногим: эти годы запомнились русскому народу страшными пытками (так, попавшей в немилость Наталье Лопухиной и всей ее семье были вырваны языки, после порки кнутом немые отправились в Сибирь на каторжные работы).
Также в период правления Елизаветы была проведена вторая в истории страны перепись населения, отменены внутренние пошлины для торговцев, а внешние — увеличены. Были основаны первые русские банки — Дворянский, Купеческий и Медный, открыты Московский университет и Академия художеств.
В остальном же период царствования дочери Петра I в истории отмечается как время бесконечных балов, приемов и маскарадов и безудержного разгула русского дворянства. «Вступив на престол, она хотела осуществить свои девические мечты в волшебную действительность; нескончаемой вереницей потянулись спектакли, увеселительные поездки, куртаги, балы, маскарады, поражавшие ослепительным блеском и роскошью до тошноты. Порой весь двор превращался в театральное фойе: изо дня в день говорили только о французской комедии, об итальянской комической опере и ее содержателе Локателли, об интермеццах и т.п.» — писали историки.
Елизавета с детства слышала о своей красоте, поэтому выросла крайне себялюбивой. Современники отмечали, что императрица могла часами любоваться своим отражением в зеркале.
Императрица никогда не надевала один и тот же наряд дважды, а за день меняла несколько образов. И заставляла делать то же самое своих придворных: дамы были обязаны одеваться по последней моде. Говорят, одно время на балах всем гостям на наряды ставились чернильные печати, чтобы уже было абсолютно невозможно появиться где-то еще в этом «старье».
Для всех модниц того времени существовало строгое правило: ни за что нельзя было выглядеть лучше государыни или — о, ужас! — прийти в платье, похожим на ее. Елизавета Петровна была очень завистлива. Например, статс-даму Наталью Лопухину, посмевшую прийти на бал, как и царица, с розой в волосах, государыня публично отхлестала по щекам. Девушка упала в обморок, не выдержав унижения, а Елизавета лишь посмеялась: «Ништо ей, дуре!».
Причуды Елизаветы Петровны не знали границ. «Она любила производить впечатление, и, зная, что к ней особенно идет мужской костюм, она установила при дворе маскарады без масок, куда мужчины обязаны были приезжать в полном женском уборе, в обширных юбках, а дамы в мужском придворном платье», — писали современники. Также императрица любила, чтобы самые приближенные дамы чесали ей перед сном пятки. Эту «милость» еще нужно было заслужить, и не каждая знатная дама удостаивалась такой высокой чести.
В золоченой нищете
Именно на годы правления Елизаветы Петровны пришелся расцвет стиля «барокко». Знаменитым представителем этого направления и главным архитектором императрицы был Бартоломео Франческо Растрелли. В те времена не только русское дворянство, но и зарубежные гости поражались блеску и роскоши залов, где проходили празднества.
Однако в то же время жилые комнаты поражали теснотой и убожеством: двери скрипели или не закрывались, вода протекала по потолкам и стенам, в окна дуло, повсюду были сквозные щели. Мебели порой не хватало, и порядком отсыревшие столы, стулья и зеркала перевозили из дворца во дворец. По дороге все это ломалось и билось, но данный факт никого не смущал.
Кадр из сериала «Романовы»
Елизавета царствовала, как писал историк В.О. Ключевский, в золоченой нищете. Особенно не занимаясь государственными делами, но регулярно опустошая казну, императрица жила практически в бедности. Кредиты уже не спасали. Елизавета Петровна мечтала хоть немного пожить в Зимнем дворце, строительство которого началось еще при Петре I, однако строить его было не на что, а заемы русской императрице просто перестали выдавать.
Худшее и лучшее из решений
Шли годы, во дворце по-прежнему регулярно проводились балы и маскарады. С утра до вечера в залах играли в азартные игры на крупные суммы денег, распространялись сплетни, интриги и клевета, которые так любила Елизавета Петровна, придворные открыто флиртовали, порой переходя все границы дозволенного, и при этом искренне ненавидели друг друга.
Из-за частых болезней и тучности Елизавета Петровна все чаще стала пропускать увеселительные мероприятия. Увядающая красота и вовсе вгоняла ее в депрессию, из-за чего страдали и государственные дела: императрица тянула с ответами даже по мелким вопросам.
Своих детей (по крайней мере, официально) Елизавета Петровна не имела, поэтому наследником назвала сына своей сестры Анны — герцога Гольштинского. «В Голштинии его так плохо учили, что в Россию он приехал 14-летним круглым неучем… Быстрая смена обстоятельств и программ воспитания вконец сбила с толку и без того некрепкую голову. Он кончил тем, что не научился ничему. Развитие его остановилось раньше его роста; в лета мужества он оставался тем же, чем был в детстве, вырос, не созрев. Уже будучи женатым, в России, он не мог расстаться с любимыми куклами», — писал историк Ключевский.
Однако Елизавета Петровна тут же совершила самый правильный шаг в своей жизни: пригласила в Петербург и выдала замуж за наследника принцессу Ангальт-Цербстскую — будущую императрицу Екатерину II Великую.
Елизавета Петровна умерла 25 декабря 1761 года из-за горлового кровотечения, однако медикам тех лет так и не удалось установить, что его вызвало.
Герцог Гольштинский без всякого сопротивления и дворцовых переворотов стал правящим императором Петром III, а его супруга — императрицей Екатериной. Казалось, наконец, власть получена мирным путем и, наконец, на троне восседает мужчина. Но не тут-то было. Дворцовый переворот случился спустя год и корону снова надела женщина. Но на этот раз власть попала в действительно надежные руки…
